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Les bienfaits du safran : un allié anti-stress pour une humeur positive
Le safran en bref :
Avec ses vertus naturelles connues depuis des millénaires, le safran encore appelé « or rouge » est une épice haut de gamme, riche en bioactifs comme le safranal ou la crocine. Le safran possède des bienfaits antioxydants, anti-inflammatoires, immunomodulateurs, mais ce sont surtout ses propriétés pour lutter contre le stress et la baisse du moral qui sont les plus intéressantes.
Des effets cognitifs, anxiolytiques, antidépresseurs et neuroprotecteurs ont été cités de nombreuses fois dans la littérature scientifique. Une amélioration du bien-être émotionnel chez les patients touchés par ces troubles très fréquents en France est également mentionnée fréquemment.
À 30 mg par jour, le safran ne montre pas de toxicité ou d’effets secondaires, ce qui en fait un ingrédient alternatif et naturel de premier choix face à certaines substances chimiques.
Cet ingrédient naturel est donc un allié idéal notamment en cas de :
- Stress quotidien, d’anxiété ou d’angoisse,
- Coup de blues, baisse de moral ou déprime,
- Fatigue ou problèmes d’endormissement, souvent en lien avec ces deux problématiques.
Le safran : une épice millénaire aux multiples bienfaits
Le safran (Crocus sativus) est une plante millénaire originaire du Moyen-Orient. Elle est souvent utilisée en cuisine pour son goût et sa couleur unique mais aussi en santé naturelle depuis de nombreux siècles. En effet, cet actif naturel possède de précieux bienfaits sur notre santé. L’épice est notamment connue pour ses propriétés naturellement relaxantes, parfaites pour agir contre le stress du quotidien ainsi que la nervosité et l’angoisse. Il s’agît aussi d’un précieux allié pour lutter contre la baisse de moral, idéal en cas de coup de blues ou déprime passagère.
Les bienfaits du safran : une plante idéale contre le stress et les baisses de moral
Le safran possède de nombreux bienfaits sur l’organisme. Ses principaux composés, comme le safranal et la crocine en font un allié très précieux pour agir sur le bien-être émotionnel. En effet, de nombreuses études évoquent une action contre le stress ou encore les baisses de moral. Ces informations sont particulièrement intéressantes lorsque l’on voit le nombre de Français touchés par les troubles psychiques :
- 21% des Français seraient touchés par des troubles anxieux au cours de leur vie d’après l’INSERM (1),
- 12,5% des personnes âgées de 18-85 ans auraient vécu un épisode dépressif caractérisé au cours des 12 derniers mois (2021) (2). Entre 15 et 17 % des jeunes connaissent déjà un épisode dépressif entre 16 et 25 ans, avec un phénomène plus marqué chez les filles (3).
Les bienfaits du safran sont nombreux et reconnus : propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et immunomodulatrices (4).
Les autres bienfaits du safran : un atout pour la vision et la mémoire
En plus de ses vertus sur le stress et l’humeur, le safran est également reconnu pour ses bienfaits sur la santé visuelle et cognitive. Des études ont montré que la prise de safran pouvait améliorer la santé des yeux, notamment en ralentissant la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA). Le safran favorise la circulation sanguine dans la rétine et protège les cellules photoréceptrices des dommages oxydatifs, améliorant ainsi la vision à long terme.
D’autre part, le safran présente des effets positifs sur la mémoire. Ses composés bioactifs, comme la crocine, ont des propriétés neuroprotectrices qui pourraient aider à prévenir le déclin cognitif lié à l’âge. Des recherches ont révélé que la consommation régulière de safran pourrait améliorer les fonctions cognitives et même jouer un rôle dans la prévention de maladies neurodégénératives telles que la maladie d’Alzheimer[1]
Les origines millénaires du safran : une épice haut de gamme aux bioactifs bienfaiteurs
Les origines du safran
Le safran est une épice issue d’une fleur (famille des Iridacées), cultivée dans de nombreuses parties du monde comme le bassin méditerranéen (Espagne, Maroc, Grèce) mais surtout le Moyen-Orient (Iran, sa région d’origine), ou encore l’Asie (Inde, Chine). Son nom provient de l’arabe « Zaafran » pour sa couleur jaune.
Son histoire est millénaire. Elle aurait été introduite « tardivement » en Europe tout comme en France à partir du moyen-âge (9ème siècle selon certaines sources). Cette épice aurait pratiquement disparu durant la révolution mais depuis 40 ans, l’hexagone relance la production de cette plante aux multiples bienfaits naturels sur la santé.
L’épice la plus chère du monde
Le safran est surnommé « l’or rouge » car cette épice est la plus chère du monde (entre 30 000 à 40 000 € le kilo environ). Ce prix peut s’expliquer par le fait que la plante est sensible aux conditions météorologiques et la récolte du safran est très délicate (faite à l’aube à l’ouverture des fleurs durant la saison de l’automne). Ensuite, les stigmates sont délicatement séparés du reste de la fleur puis séchés rapidement dans la journée pour obtenir une épice de très haute qualité. Il faudrait environ 150 fleurs (contenant 3 stigmates) pour faire 5g de stigmates (soit l’équivalent d’1g de safran).
Une plante très riche en bioactifs naturels
Bien que le safran soit utilisé en cuisine pour sa saveur, son parfum et sa couleur éclatante, il est surtout connu depuis des siècles pour ses précieuses vertus médicinales. Les premières traces de son utilisation en santé dateraient du 7ème siècle avant JC (4). Le safran possède des substances naturellement intéressantes comme des vitamines (B1, B2), des minéraux ou des huiles essentielles. Mais ses bioactifs naturels qui nous intéressent restent la crocine (caroténoïde hydrosoluble) ou le safranal (aldéhyde aromatique). Ensemble, ils procurent de nombreux bienfaits au safran ce qui en fait un ingrédient de premier choix dans le monde de la santé naturelle.
Les bienfaits du safran, une plante idéale pour le bien-être psychique
- Les effets anxiolytiques du safran ont été souvent mesurés chez l’animal (4).
- Chez l’homme :
- Une supplémentation de 8 semaines avec 30 mg d’extrait de safran a été faite chez des patients présentant des troubles de l’humeur et de l’anxiété. Une amélioration de leur bien-être a été notée grâce à des questionnaires de mesure du bien-être psychologique (POMS) (5).
- De nombreuses propriétés pharmacologiques du safran et de ses composants ont ainsi été mises en évidence, telles que des effets neuroprotecteurs, cognitifs, anxiolytiques et antidépresseurs (6).
- Une autre source (7) montre que le safran diminuerait les scores de dépression (légère à modérée) VS placebo grâce un apport de 30 mg de safran durant 6 semaines.
Le safran aurait aussi des bienfaits antioxydants, anti-inflammatoires et immunomodulateurs intéressants. Il serait également bon pour l’appétit le système gastro-intestinal et aiderait même à réguler le sommeil (4).
Le safran ne montre pas de toxicité, d’effets secondaires si la dose de 30 mg par jour est respectée (4).
Source des études :
- https://www.inserm.fr/dossier/troubles-anxieux/
- https://www.santepubliquefrance.fr/maladies-et-traumatismes/sante-mentale/depression-et-anxiete/documents/article/prevalence-des-episodes-depressifs-en-france-chez-les-18-85-ans-resultats-du-barometre-sante-2021
- https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/souffrance-psychique/definition#:~:text=Quand%20parle%2Dt%2Don%20de,de%20maintenir%20son%20%C3%A9quilibre%20psychique.
- Troubles dépressifs et réponse thérapeutique : mécanismes d’action et modulation nutritionnelle par des actifs de safran (Crocus sativus L.) – Camille MONCHAUX DE OLIVEIRA – 2021
- Jackson et al., 2021
- Badie Bostan et al., 2017; Lopresti & Drummond, 2014; Srivastava et al., 2010
- Akhondzadeh et al., 2005; Moshiri et al., 2006
